L'histoire de Mitsubishi commence en 1870 sous le nom Mitsubishi Shipbuilding. En 1917, les ouvriers des chantiers navals de l'entreprise fabriquent la première « voiture de tourisme produite en série » au Japon. Cependant, seuls vingt-deux exemplaires de la Mitsubishi Model A quitteront les entrepôts de la société avant que sa production ne soit arrêtée en raison des coûts trop élevés : elle ne pouvait rivaliser avec ses concurrentes européennes ou américaines. La société retourne alors aux navires, avant de s'intéresser aux avions et à la machinerie au milieu des années 30, sous le nom Mitsubishi Heavy Industries. Après la Seconde Guerre mondiale, elle reprend la production de véhicules en ouvrant une division indépendante en 1970 : Mitsubishi Motors Corporation. Le reste de son histoire se résume en quelques mots : course, innovation et performance.