Født ved begynnelsen av den italienske industrialiseringen, rullet Fiat ut tjuefire biler fra sitt første samlebånd i 1900 med en arbeidsstyrke på 150 personer. Selskapet økte raskt produksjonseffektiviteten, og mindre enn et tiår senere lanserte de i Amerika som et luksusmerke. I 1923 flyttet Fiat inn i sin spesialbygde, avantgarde Lingotto-fabrikk i Torino, som tok seks år å bygge og hadde til og med en testbane på taket. Med fem etasjer var Lingotto den største fabrikken i Europa. Det var også der Fiat produserte sin Topolino-modell, eller 'lille mus' - den minste, praktiske bilen i verden.