I 1947 grunnla en sørkoreansk entreprenør ved navn Chung Ju Yun Hyundai Engineering and Construction Company. To tiår senere etablerte han Hyundai Motor Company og, med teknisk støtte fra Ford Motor Company, lanserte Hyundai Cortina i 1948. Kort tid etter produserte selskapet den første koreansk-utviklede bilen, Hyundai Pony, og begynte å eksportere den til Sør-Amerika. I 1985 hadde Hyundai bygget sin millionte bil. Selskapet begynte å selge biler i USA året etter. Etter å ha kjøpt sin rival, Kia Motors i 1998, ble Hyundai Sør-Koreas nest største selskap. I dag selger Hyundai noen av de høyest kvalitetsbilene i verden.