Minis historie begynte i 1961 da den aller første Mini Cooper ble lansert. Den opprinnelige Mini regnes som en ikonisk del av 1960-tallets britiske popkultur, og kulminerte i sin stjernerolle i den klassiske filmen "The Italian Job" fra 1969. Mini handler om å møte behovene til moderne byboere samtidig som de bygger et sterkt rykte i sportskonkurranser og rally over hele verden. Andre modeller ble lagt til den legendariske Mini Cooper, fra den større Clubman til Mini Cabrio og Countryman. På forretningsfronten gikk merket først til Rover på 90-tallet og til slutt til BMW i 2000.