Hoe milieuvriendelijk zijn elektrische auto’s echt?

Omdat er veel factoren meespelen, is het lastig precies te zeggen hoe schoon elektrische auto’s zijn. Maar over hun hele levensduur hebben elektrische auto’s een 40 tot 80 procent lagere CO2-voetafdruk. Dit is goed nieuws. Het verschil hangt vooral af van hoe groen de stroom is die gebruikt wordt om de auto op te laden en hoe milieuvriendelijk de toeleveringsketen is.

Elektrische auto's stoten volgens officiële specificaties 0 gram CO2 per kilometer uit. Dit is een groot voordeel en het resultaat van verplichte Europese tests.

Ook al is er geen directe uitstoot, er is wel indirecte uitstoot door de productie van elektriciteit. In Nederland wordt bijna de helft van de elektriciteit nog steeds opgewekt door kolen- en gascentrales, wat bijdraagt aan de CO2-uitstoot van elektrische auto's.

Groene stroom van (eigen) zonnepanelen is een duurzaam en financieel aantrekkelijk alternatief. Hierdoor wordt het gebruik van groene stroom steeds populairder.

Laten we niet alleen naar de CO2-uitstoot tijdens het rijden kijken. Bij het produceren van een auto komt ook CO2 vrij, vooral bij het maken van de accu. Hierdoor is de CO2-voetafdruk van een nieuwe elektrische auto in de showroom groter dan die van een brandstofauto.

Omdat elektrische auto's minder CO2 uitstoten tijdens het rijden, wordt deze achterstand ingehaald. Volgens onderzoek van TNO is een elektrische auto na ongeveer 39.000 kilometer gelijk in CO2-uitstoot. Over de hele levensduur stoot een elektrische auto dan 35 tot 55 procent minder CO2 uit dan een vergelijkbare benzineauto.

Er is meer dan alleen CO2. Elke auto produceert fijnstof, schadelijk voor de gezondheid. Elektrische auto's stoten geen stikstofoxiden (NOx) uit tijdens het rijden, maar deze stoffen komen nog wel vrij bij de productie van elektriciteit.

Elektrische auto's zijn al duurzamer tijdens het gebruik, en dit geldt steeds meer voor de hele keten. De huidige batterijen gaan lang mee en verliezen weinig capaciteit. Als de capaciteit onder 70% komt, kunnen de batterijen een tweede leven krijgen, bijvoorbeeld voor energieopslag in bedrijven of huizen. Zo gebruikt de Johan Cruyff Arena al jarenlang batterijen uit Nissan Leafs voor hun energiebeheer.

Uiteindelijk worden deze batterijen gerecycled, en dit proces wordt steeds beter en duurzamer.

Ook al zijn elektrische auto's nog niet volledig klimaatneutraal en zijn er nog steeds milieueffecten, tonen studies aan dat ze over hun hele levensduur veel schoner zijn dan brandstofauto's. Ze verminderen CO2-uitstoot, fijnstof en NOx-uitstoot. Het is belangrijk om te investeren in groene energiebronnen zoals windenergie en zonnepanelen, de auto efficiënt te gebruiken, en de accu's te hergebruiken en recyclen. Zo kunnen we de maximale duurzaamheid van 80% ten opzichte van brandstofauto's bereiken.