Mitsubishi begon in 1870 als scheepsbouwbedrijf. In 1917 werd Japans eerste "personenauto voor massaproductie" in de scheepswerven van het bedrijf gebouwd, maar er zijn slechts tweeëntwintig van de Mitsubishi Model A geproduceerd voordat de auto uit de productie werd genomen vanwege te hoge kosten: de auto werd te duur bevonden in vergelijking met zijn Europese en Noord-Amerikaanse tegenhangers. Het bedrijf richtte zich opnieuw op schepen en halverwege de jaren 30 op vliegtuigen en machines onder de naam Mitsubishi Heavy Industries. Na de Tweede Wereldoorlog hervatte het bedrijf de productie van auto's en in 1970 werd er een aparte divisie opgericht, Mitsubishi Motors Corporation. En de rest is een geschiedenis vol races, innovatie en prestaties.