Cambio automatico o manuale: differenze

Scegliere tra un’auto con cambio automatico o manuale non è semplice, infatti bisogna considerare diversi aspetti per essere sicuri di prendere la decisione giusta. Vediamo come funzionano, quali sono pro e contro di ogni soluzione e quale conviene tra un veicolo con cambio manuale o automatico.

Il cambio automatico rappresenta una tecnologia relativamente nuova, apparsa già dagli anni ’40 ma arrivata al grande pubblico soltanto negli ultimi 30 anni. Questa innovazione è stata possibile grazie alle moderne tecnologie, le quali hanno permesso la creazione di sistemi sempre più sofisticati, precisi ed efficienti.

Il funzionamento del cambio automatico è simile a quello del tradizionale cambio manuale, tuttavia le marce non vengono gestite dal guidatore ma da una centralina elettronica, in base al numero di giri del motore e alle impostazioni stabilite dal produttore. Oggi esistono diversi tipi di cambio automatico, ognuno dei quali presenta delle caratteristiche specifiche:

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  cambio automatico a convertitore di coppia;
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  cambio automatico a variazione continua;
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  cambio automatico robotizzato;
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  cambio automatico a doppia frizione.

Tra i dispositivi più diffusi e meno costosi ci sono il cambio automatico a convertitore di coppia e il sistema di trasmissione a variazione continua. Il primo utilizza delle componenti idrauliche, le quali consentono di trasferire la potenza dal motore alle ruote motrici tramite delle apposite valvole, azionate da circuiti con olio a pressione.

Il cambio automatico a variazione continua, presente nelle auto elettriche, sfrutta invece un meccanismo composto da una serie di pulegge e cinghie, ed è in grado di assicurare un buon risparmio sui consumi cambiando le marce sempre nel momento ottimale. Tuttavia, i cambi automatici più moderni sono quello robotizzato e il sistema a doppia frizione.

Il cambio automatico robotizzato viene montato sulle macchine sportive e molte supercar di lusso. Questa tecnologia, infatti, garantisce una cambiata estremamente rapida attraverso l’utilizzo delle levette al volante, pur lasciando un discreto controllo al guidatore per un’esperienza di guida coinvolgente e ai massimi livelli.

Il cambio a doppia frizione è un sistema piuttosto complesso ma molto efficiente, proponendosi come una tecnologia di punta in questo settore. È dotato di due frizioni distinte, una che muove le marce pari e l’altra quelle dispari, con i rapporti che rimangono sempre pronte per delle cambiate affidabili e veloci.

Tra i vantaggi del cambio automatico c’è sicuramente un ottimo comfort di guida, soprattutto in alcune situazioni come la mobilità urbana. In questi casi, a causa del transito in città in condizioni di traffico e nelle strade più impegnative, bisogna cambiare spesso marcia per affrontare curve e tornanti, aspetti che rendono il cambio automatico più comodo e pratico in città.

Ovviamente, questi sistemi presentano anche degli aspetti negativi. Tra gli svantaggi del cambio automatico c’è il prezzo d’acquisto elevato e il costo considerevole della manutenzione e di eventuali riparazioni, interventi che nelle auto con cambio automatico devono essere abbastanza frequenti per mantenere la trasmissione sempre efficiente.

Il meccanismo più utilizzato per la gestione delle marce dell’auto è il cambio manuale, un sistema di trasmissione davvero semplice e affidabile. Attraverso l’innesto della frizione viene liberato il gruppo delle pulegge, perciò basta impostare la marcia desiderata e rilasciare la frizione, per trasmettere la potenza del motore alle ruote con un rapporto adeguato alla velocità.

Questo dispositivo è sicuramente il più economico, infatti è presente di base sulla maggior parte dei veicoli, mentre il cambio automatico è disponibile soltanto in alcune versioni o come optional. Le marce del cambio manuale sono quasi sempre 5, tuttavia alcuni modelli presentano a volte 6 o 7 rapporti per una gestione più efficiente dei consumi.

Il cambio manuale presenta diversi vantaggi rispetto al cambio automatico, infatti è facile da utilizzare, non incide sul prezzo di acquisto del veicolo e non richiede una manutenzione sistematica, come avviene invece nelle auto con trasmissione automatica. Inoltre, assicura un piacere di guida elevato e garantisce un controllo sulla vettura completo.

Tra gli svantaggi del cambio manuale ci sono i consumi, poiché rimane difficile cambiare le marce nel momento giusto, infatti si è portati a mantenere una guida più sportiva, nervosa e aggressiva. Questi sistemi non sono confortevoli in città, poiché nel traffico cittadino obbligano a spingere e rilasciare la frizione in continuazione, causando un appesantimento del piede sinistro e dei muscoli della gamba.

Le auto con cambio automatico sono leggermente più pesanti, un fattore che in parte penalizza i consumi e l’efficienza. Tuttavia, la maggiore precisione nelle cambiate di questo sistema consente di ottimizzare i consumi, quindi per risparmiare su costi ed emissioni bisogna scegliere il cambio automatico, in assoluto l’opzione migliore.

Senz’altro, il sistema di trasmissione non è l’unico aspetto a determinare il consumo di un’auto, infatti incidono anche altri fattori come l’efficienza del veicolo, lo stile di guida e le condizioni stradali. Ad ogni modo, la soluzione più indicata per chi vuole ridurre i consumi è scegliere una macchina con cambio automatico, meglio ancora se si tratta di un’automobile ecologica, ad esempio una vettura ibrida plug-in o un veicolo a trazione 100% elettrica.

Non esiste una risposta univoca a questa domanda, infatti alcuni guidatori preferiscono le auto con cambio automatico, mentre altri le macchine con cambio manuale. Allo stesso tempo è possibile delineare alcuni aspetti da valutare, i quali possono aiutare nella scelta del sistema migliore, tra cui:

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  stile di guida;
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  percorsi stradali;
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  budget a disposizione.

Il cambio manuale è ideale per chi vuole risparmiare sull’acquisto o il noleggio del veicolo, mantenendo bassi anche i costi di manutenzione dell’auto e le eventuali riparazioni. Inoltre, le auto con cambio manuale sono adatte a chi guida soprattutto fuori città, su strade extraurbane a scorrimento veloce e autostrade, dove si mantengono a lungo rapporti di marcia elevati e non sono necessari cambi molto frequenti.

Al contrario, le macchine con cambio automatico sono una scelta valida per chi usa l’auto prevalentemente in città, oppure per chi è disposto a spendere di più per un maggiore comfort di guida. Con il noleggio a lungo termine è sempre la scelta migliore, poiché i costi della manutenzione sono a carico della società di autonoleggio.

Naturalmente, è preferibile optare per un modello di ultima generazione, dotato di un cambio automatico efficiente come quello a doppia frizione o robotizzato. Per le macchine elettriche un’ottima soluzione è il cambio a variazione continua, il quale sfrutta un’infinità di rapporti per mantenere una guida ecologica, riducendo le emissioni inquinanti nell’atmosfera.

È evidente che una macchina con cambio automatico sia più costosa, sia da acquistare che da mantenere rispetto a un’auto con cambio manuale. Tuttavia, i vantaggi offerti dal cambio automatico fanno propendere sempre più automobilisti verso questa soluzione, specialmente per chi si sposta soprattutto in contesti cittadini.

Un modo per abbattere i costi di questi veicoli è il noleggio a lungo termine, infatti nel canone mensile sono inclusi tutti i servizi di manutenzione ordinaria e straordinaria della vettura. In questo modo è possibile risolvere il problema delle riparazioni e della verifica periodica del sistema, preoccupandosi appena della guida e del rifornimento o della ricarica della vettura.

Tra le migliori auto con cambio automatico da noleggiare ci sono:

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  Smart fortwo coupè;
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  Renault Captur;
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  Suzuki Ignis;
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  Peugeot 3008;
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  Citroen C5 Aircross;
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  DS DS4;
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  Audi Q2;
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  Jeep Renegade;
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  Audi A3;
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  Alfa Romeo Tonale;
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  Volvo V60;
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  Kia EV6.

Tra le offerte del noleggio a lungo termine è possibile usufruire di un’ampia scelta di veicoli con cambio automatico, tra cui citycar, SUB, berline, station wagon e monovolume. È un’opzione particolarmente gettonata, ad ogni modo bisogna sempre considerare quale tipo di trasmissione scegliere in base alle proprie esigenze, valutando con attenzione ogni soluzione per essere sicuri di prendere la decisione giusta.